Refroidisseurs de moût pour le whisky

Contexte du projet de refroidisseur de moût de whisky

Une société écossaise, leader mondial dans la production de whisky, a contacté SACOME pour concevoir et fabriquer un refroidisseur de moût de 250 m³/h (whisky wort coolers).

Le refroidissement du moût après le brassage et avant le processus de fermentation dans la production de spiritueux ou de boissons fortement alcoolisées est une partie essentielle du processus, car des températures élevées diminuent la capacité de fermentation, produisent des pertes d’alcool évaporé et réduisent l’arôme.

C’est pourquoi notre équipe technique a été pleinement impliquée dans la conception des refroidisseurs de moût de whisky, en accordant une attention particulière aux conditions spéciales de conception, à la teneur élevée en solides en suspension (grains, pierres, paille…), à la nécessité d’une température précise du moût à la sortie du refroidisseur ou aux conditions strictes de nettoyage de l’échangeur de chaleur après les cycles de production. Ces aspects font de la solution tubulaire la plus appropriée.

Dans les sections suivantes, nous entrerons dans les détails de notre conception d’échangeur de chaleur tubulaire pour le processus de refroidissement du moût, qui est utilisé par les principales distilleries d’Écosse.

La solution : les échangeurs de chaleur à tubes corrugués

SACOME a conçu et fabriqué un grand nombre d’échangeurs de chaleur à tubes corrugués pour les principales distilleries d’Écosse et, dans tous les cas, ces unités fonctionnent actuellement à pleine capacité.
Dans ce projet particulier, le refroidissement du moût de 63°C à 20°C était nécessaire comme étape de pré-fermentation dans différentes conditions de fonctionnement et le processus était divisé en 4 sections en fonction du fluide de service utilisé pour refroidir le produit (dans ce cas, l’eau de la tour, l’eau douce et l’eau réfrigérée).

Le système fonctionne essentiellement avec le moût circulant dans les tubes intérieurs corrugués à travers les 4 sections, tandis que le fluide de service circule dans l’enveloppe des échangeurs de chaleur tubulaires. Il est important de souligner que la conception permet de connecter le côté enveloppe des sections 1, 3 et 4 dans le but d’utiliser uniquement de l’eau froide comme service dans les stations où la température ambiante le permet, ce qui permet d’obtenir une importante économie.

En outre, il faut souligner les avantages de l’utilisation d’échangeurs de chaleur multitubulaires à tubes corrugués pour ce type de produit, car l’augmentation de la turbulence permet de réduire l’encrassement, d’augmenter la vitesse de transfert et d’obtenir une plus grande homogénéité du produit à la sortie du refroidisseur.

L’un des aspects clés dans la conception de ce type d’équipement pour la production de whisky est la connaissance des propriétés du produit. Dans ce sens, grâce à notre grande expérience dans de nombreux projets pour les principales distilleries du monde, chez SACOME nous connaissons parfaitement le comportement du moût et, de fait, nous disposons d’essais rhéologiques réalisés dans des projets similaires. En outre, nous disposons également de références et de propriétés d’autres produits dérivés de l’élaboration du whisky, comme, par exemple, le moût fermenté (« wash »).

À cet égard, il est important de noter la nature et le comportement de ce produit, dont la complexité lui confère des aspects de calcul particuliers. Par conséquent, seule une entreprise spécialisée dans ce type d’application sera en mesure de trouver une solution optimale.

D’autre part, la teneur en matières solides en suspension rend impératif l’application d’un certain nombre de considérations dans la conception des refroidisseurs de moût afin d’éviter les problèmes, par exemple, d’obstruction des tubes intérieurs.